Κυριαρχώντας μέσα στη ρακέτα, σε άμυνα και επίθεση, με 50 πόντους έναντι 28, ο Παναθηναϊκός νίκησε χωρίς να ζοριστεί την Καρδίτσα με 64-87. Οι “πράσινοι” ήταν άστοχοι στα τρίποντα, αλλά είχαν σε καλό βράδυ τους Lessort (16 πόντοι, 8 rebound) και Μήτογλου (15 πόντοι, 7 rebound) σε 20 και 17 λεπτά αντίστοιχα, ενώ μοίρασαν 24 assist για 8 λάθη. Για το σύνολο του Παπανικολόπουλου, οι Buchanan και McCallum πέτυχαν από 13 πόντους, ενώ ο Mack είχε 11.
Η πρώτη περίοδος ήταν απόλυτα ισορροπημένη σε όλη της διάρκεια. Στα πρώτα λεπτά οι επιθέσεις είχαν τον πρώτο λόγο, με τις δύο ομάδες να κάνουν το παιχνίδι τους. Η Καρδίτσα είχε το προβάδισμα σε αρκετές περιπτώσεις στα πρώτα 10 αγωνιστικά λεπτά, αλλά δεν πήρε διαφορά μεγαλύτερη των 4 πόντων. Ο Παναθηναϊκός δεν είχε την ίδια ευστοχία, αλλά χάρη σε κάποια επιθετικά rebound και την ποιότητα φυσικά των παικτών του, ισοφάρισε στο τέλος του δεκαλέπτου (22-22) και είχε και την ευκαιρία να προσπεράσει, αλλά ο Lessort αστόχησε.
Στη δεύτερη περίοδο στο σκηνικό ανατράπηκε, με μόλις 5 πόντους να επιτυγχάνονται σε σχεδόν 4 λεπτά αγώνα. Βελτιώνοντας όλο και περισσότερο την άμυνά τους και χτυπώντας με τον Lessort μέσα στη ρακέτα, οι “πράσινοι” ήλεγξαν το ματς. Οι γηπεδούχοι σε πρώτο χρόνο δεν τους άφησαν να ξεφύγουν, αλλά νομοτελειακά η διαφορά έφτασε σε διψήφια τιμή μέχρι την ανάπαυλα. Το σκορ του ημιχρόνου ήταν 32-42, με τον Lessort να έχει ήδη 14 πόντους και 7 rebound.
Οι παίκτες του Ataman κράτησαν ανέπαφο το καλάθι τους για σχεδόν 3 λεπτά την επανάληψη και συνέχισαν να αυξάνουν τη διαφορά τους. Αυτή έφτασε μέχρι και τους 21 πόντους, προτού οι Θεσσαλοί αρχίσουν να δείχνουν δείγματα ότι αποκτούν ρυθμό. Μείωσαν τη διαφορά, αλλά όπως ήταν λογικό δεν κατάφεραν να απειλήσουν. Ο Παναθηναϊκός είχε τον έλεγχο, επιτρέποντας στον προπονητή του να ανοίξει το rotation. Η διαφορά στο τέλος της περιόδου ήταν στους 17 (48-65).
Τα βασικά αρκούσαν για να υπερασπιστεί το “τριφύλλι” το προβάδισμά του στα τελευταία 10 αγωνιστικά λεπτά. Η διαφορά ξεπέρασε εκ νέου τους 20 πόντους, ενώ όλα τα μέλη της “πράσινης” αποστολής πάτησαν παρκέ και σκόραραν. Ο ρυθμός αναμενόμενα έπεσε, με τις δύο ομάδες να μην έχουν επί της ουσίας κάτι παραπάνω να κερδίσουν από το ματς στα τελευταία, διαδικαστικά λεπτά. Το τελικό σκορ να ήταν 64-87 και απεικόνιζε με σαφήνεια τη διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες.
Τα δεκάλεπτα: 22-22, 32-42, 48-65, 64-87
Καρδίτσα: White 7 (6 rebound), Buchanan 13, Καμπερίδης 9, McCallum 13 (4 rebound, 7 assist), Mack 11 (4 rebound), Mennenga, Δίπλαρος 2 (4 λάθη), Αβδάλας 2, Sibert, Γιάνκοβιτς 7 (6 rebound)
Παναθηναϊκός: Καλαϊτζάκης 12, Balcerowski 9, Grant 8 (7 assist), Nunn 5 (5 assist), Μήτογλου 15 (7 rebound), Μωραΐτης 4 (4 κλεψίματα), Σλούκας 2, Παπαπέτρου 2 (5 rebound), Lessort 16 (8 rebound), Grigonis 5, Hernangomez 6, Μαντζούκας 3
