Χωρίς τον Ίσμαελ Σανόγκο θα αγωνιστεί ο Άρης στο ΣΕΦ, στην αναμέτρηση της Παραμονής Πρωτοχρονιάς, με αντίπαλο τον Ολυμπιακό. Ο Γιάννης Καστρίτης προτίμησε να προφυλάξει τον forward των ”κίτρινων”, καθώς το πρόγραμμα στην Ευρώπη γίνεται ιδιαίτερα απαιτητικό, με τους Θεσσαλονικείς να έχουν μπροστά τους παιχνίδια – τελικούς, κόντρα σε Κλουζ, Μπουργκ και Μπουντούτσνοστ, που θα κρίνουν και μεγάλο βαθμό το ευρωπαϊκό μέλλον της ομάδας. Επιπλέον, εκτός αποστολής έμειναν και οι Κατσίβελης, Σλαφτσάκης και Φίλιος, που ήταν ήδη γνωστές στον Έλληνα προπονητή.
Εν όψει της δύσκολης αυριανής αναμέτρησης, ο Καστρίτης επέλεξε την εξής εξάδα ξένων: Τζόναθαν Σταρκ, Ρομπέρτο Γκάλινατ, Ρόνι Χάρελ, Ρόμπερτς Μπλούμπεργκς, Σίλβιο Ντε Σόουζα και Κρις Μπάνκστον.
