Έχοντας υψηλά ποσοστά ευστοχίας και όγκο προσπαθειών πίσω από τα 6,75μ (15-35), το Περιστέρι νίκησε με 89-78 την ΑΕΚ και ολοκλήρωσε με θετικό ρεκόρ τον πρώτο γύρο της Basket League. Ο Mitrou-Long με 23 πόντους, 4 rebound και 4 assist πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση, ενώ 17 πόντους και 5 rebound είχε ο Κασελάκης. Για την Ένωση, που τελείωσε το ματς με 17 λάθη, ο Kabengele πέτυχε double double με 14 πόντους και 10 rebound και ο Randle πρόσθεσε 13 πόντους και 6 “σκουπίδια”.
Ο Σπανούλης είχε στο αρχικό του σχήμα τον νεοαποκτηθέντα Love στο πλάι του Ragland, αλλά στα πρώτα λεπτά η ομάδα του δεν είχε καλό επιθετικό πρόσωπο. Και οι δύο αντίπαλοι είχαν πολλά λάθη στο πρώτο δεκάλεπτο, με την ΑΕΚ σε πρώτο χρόνο να είναι αυτή που παίρνει την ευκαιρία να κάνει ένα σερί και να προηγείται με 11-17, προτού δύο διαδοχικά τρίποντα από πλευράς γηπεδούχων, φέρουν το ματς σε απόλυτη ισορροπία.
Στη δεύτερη περίοδο ήταν η σειρά του Περιστερίου να πάρει τη μεγαλύτερη διαφορά στο παιχνίδι. Με την άμυνα να δουλεύει πολύ καλά και τα τρίποντα να μπαίνουν, το σύνολο του Σπανούλη πήρε προβάδισμα 9 πόντων (30-21) για πρώτη φορά στο ματς. Η αντίδραση των “κιτρινόμαυρων” ήρθε μερικά λεπτά μετά, όταν πλησίασαν στους 3, με το ημίχρονο τελικά να λήγει με το σκορ στο 41-35. Στο μεσοδιάστημα, ο Kuzminskas είχε τραυματιστεί στο χέρι και έδειχνε να πονάει αρκετά.
Στην επανάληψη, η Ένωση έκανε άλλη μία προσπάθεια αντεπίθεσης, αλλά το Περιστέρι, διατηρώντας το υψηλό του ποσοστό στα μακρινά σουτ, έφερε ξανά το παιχνίδι στα μέτρα του. Πήρε για πρώτη φορά διψήφιες διαφορές και με μία τέτοια έκλεισε και το δεκάλεπτο (68-57). Στο μεταξύ, ο Plaza είχε επιστρατεύσει μία ζώνη 2-3 ώστε η ομάδα του κόψει την κυκλοφορία της μπάλας και τα μακρινά σουτ των αντιπάλων του, και είχε μεν επιτυχία σε αυτό, αλλά δεν μπόρεσε να φτάσει σε ανατροπή λόγω μέτριας επιθετικής συγκομιδής.
Η ζώνη χρησιμοποιήθηκε και στην τελευταία περίοδο, με την ανατροπή σχεδόν να έρχεται για την ΑΕΚ. Διαδοχικές επιτυχημένες άμυνες και επιθετικά rebound με κύριο εκφραστή τον Kabengele, έφεραν τους φιλοξενούμενους σε απόσταση 5 πόντων (75-70), αλλά σε εκείνο το σημείο το Περιστέρι αντέδρασε ψύχραιμα και ανέβασε και πάλι το δείκτη της διαφοράς στους 10. Ένα +10 που διαχειρίστηκε έως τη λήξη, με τους “κιτρινόμαυρους” να μην έχουν καύσιμο για άλλη μία προσπάθεια ανατροπής.
Τα δεκάλεπτα: 17-17, 41-35, 68-57, 89-78
Περιστέρι: Mitrou-Long 23 (4 rebound, 4 assist), Ragland 11 (4 rebound, 7 assist, 5 λάθη), Dangubic 10, Love 10, Πουλιανίτης 3, Κασελάκης 17 (5 rebound), Renfro 6 (7 rebound), Williams 9, Thompson, Χουγκάζ
ΑΕΚ: Tillman 8 (6 rebound), Hall 2 (6 assist), Randle 13 (6 rebound), Καράμπελας 4, Φλιώνης 2, Πιλάβιος, Νετζήπογλου 10 (4 rebound), Kuzminskas 9 (4 rebound), Κουζέλογλου 5 (6 rebound), Kabengele 14 (10 rebound), Ματαλιωτάκης, McRae 11
