Μία ημέρα πριν την έναρξη του 6ου τουρνουά “Παύλος Γιαννακόπουλος”, παραχωρήθηκε συνέντευξη τύπου, στην οποία συμμετείχαν μεταξύ άλλων ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, ο Zeljko Obradovic, ο Ergin Ataman και ο Κώστας Σλούκας.
Ο ιδιοκτήτης του Παναθηναϊκού μίλησε με τα καλύτερα λόγια τον νυν προπονητή της Παρτίζαν, τον αποκάλεσε “μεγάλο αδελφό”, ενώ ευχαρίστησε την Εφές και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ για την παρουσία τους στο τουρνουά.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος:
“Καλησπέρα. Να σας καλωσορίσω στο τουρνουά. Το φετινό είναι κάπως διαφορετικό. Έχουμε ίσως τις μεγαλύτερες ομάδες της Ευρώπη και να τις ευχαριστήσω που δέχθηκαν. Είναι ένα τουρνουά που μετά από 56 χρόνια χρόνια θα είναι αθλητικό και κοινωνικό γεγονός. Είναι ο πρώτος αγώνας από το 1968 που θα διεξαχθεί στο Καλλιμάρμαρο. Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους φορείς που βοήθησαν σε αυτό. Θεού θέλοντος ο καιρός να είναι καλός και 40.000 άνθρωποι να απολαύσουν κάτι μεγάλο.
Νιώθω ότι είμαι ανάμεσα σε φίλους. Με την Μακάμπι πολεμάμε χρόνια μαζί για τους ίδιους στόχους για το καλό του μπάσκετ. Η Εφές έχει δεχθεί πάρα πολλές φορές να έρθει. Θυμάμαι να βλέπω τον Ataman στα μπλε και να λέω θέλω να τον δω στα πράσινα. Έγινε αυτό αυτό εξελίχθηκε με επιτυχία.
Κρατάω την Παρτίζαν και τον μεγάλο μου αδελφό τον Zeljko, ο οποίος όπου και αν είναι πάντα ανταποκρίνεται στην πρόσκληση.
Να σας πω και μία ιστορία: Ο πατέρας μου έχει ένα γραφείο στο σπίτι που το έχω αφήσω όπως ήταν. Αν πάω μέσα, μπορεί οι φωτογραφίες με τον Zeljko να είναι περισσότερες από τις δικές μου. Για αυτό λέω με χαρά και τιμή ότι είναι μεγάλος αδελφός.
Εύχομαι να έχουν όλες οι ομάδες υγιή και καλή σεζόν. Όλες να πετύχουν τους στόχους τους και να δείξουμε ότι ο αθλητισμός είναι να ενώνει. Δεν κοιτάμε χώρες, θρησκείες αλλά πως θα κάνουμε τον κόσμο να έρθει στο γήπεδο, να περνάω ωραία και να ενώνει. Να έχουμε μία καλή σεζόν”.
Ο Obradovic από τη μεριά του, ευχαρίστησε τον πρόεδρο της “πράσινης” ΚΑΕ για την πρόσκληση και δήλωσε χαρούμενος που βρίσκεται και πάλι στην Αθήνα.
“Πρώτα από όλα θέλω να ευχαριστήσω τον Δημήτρη για την πρόσκληση. Ξέρετε όλοι τη σχέση μου με την οικογένεια, της οποίας νιώθω ότι είμαι κι εγώ μέλος. Ο Παύλος ήταν ένας από τους σπουδαιότερους ανθρώπους που έχω γνωρίσει. Θέλω να συγχαρώ τον Παναθηναϊκό για την περσινή φανταστική σεζόν και να ευχηθώ καλή επιτυχία και στις άλλες ομάδες που είναι εδώ, την Εφές και τη Μακάμπι. Η Αθήνα είναι η πόλη μου, δεν νιώθω ξένος εδώ. Χαίρομαι πολύ που βλέπω ξανά τους φίλους μου”.
Το λόγο πήρε, φυσικά, και ο Ergin Ataman, ο οποίος τόνισε τη σημασία που έχει ένα τέτοιο τουρνουά, ενώ στάθηκε και στην κουλτούρα του Παναθηναϊκού, η οποία ξεκίνησε με τους προηγούμενους ιδιοκτήτες και συνεχίζεται. Αναλυτικά όσα είπε ο προπονητής των πρωταθλητών Ευρώπης:
“Καλώς ήρθατε όλοι. Είμαι πολύ χαρούμενος που υποδεχόμαστε ως ομάδα, αλλά και εγώ προσωπικά τρεις σπουδαίες ομάδες και τρεις σπουδαίους προπονητές, όπως το είδωλο μου στην αρχή της καριέρας μου, τον Zeljko Obradovic, αλλά και τρεις καταπληκτικούς παίκτες, με έναν εκ των οποίων κατακτήσαμε δύο συνεχόμενες Euroleague, τον Shane Larkin, κάτι το οποίο ελπίζω να καταφέρουμε φέτος με τον Κώστα Σλούκα. Συγχαρητήρια και στον John DiBartolomeo που έκανε εξαιρετική χρονιά πέρυσι και τον αντιμετωπίσαμε πέρυσι στα playoffs. Από όταν ξεκίνησα με τον Παναθηναϊκό κατάλαβα την ποιότητα και την κουλτούρα της ομάδας μπάσκετ του Παναθηναϊκού στην Ευρώπη, αλλά και την κουλτούρα της οικογένειας Γιαννακόπουλου που ξεκίνησε με τον Παύλο και συνεχίζεται με τον Δημήτρη. Ελπίζω το συγκεκριμένο τουρνουά να είναι κάτι ξεχωριστό ειδικά σε αυτό το συγκεκριμένο γήπεδο. Το μπάσκετ όμως δεν είναι μόνο το παιχνίδι και οι τίτλοι, είναι επίσης κάτι ξεχωριστό, κάτι που σχετίζεται με την κουλτούρα, είναι ένα σόου. Αυτό που θα φανεί από το τουρνουά είναι ότι ο Παναθηναϊκός υποστηρίζει την ειρήνη σε όλο τον κόσμο, για όλους τους ανθρώπους.”
Ως αρχηγός του Παναθηναϊκού, ο Κώστας Σλούκας έδωσε και αυτός το “παρών” στη συνέντευξη. Στα λεγόμενά του, τόνισε πόσο σημαντικός είναι ο Παύλος Γιαννακόπουλος για την ομάδα του, ενώ έκανε μία σύντομη αναδρομή στην περασμένη σεζόν, ξεκινώντας από το αντίστοιχο τουρνουά φιλικών. Αναλυτικά, όσα είπε ο διεθνής guard:
“Θα μιλήσω ελληνικά μιας και το κοινό είναι ελληνικό. Όλοι γνωρίζουμε τι εστί ο κ. Παύλος για τον Παναθηναϊκό και το ελληνικό μπάσκετ. Είναι ο Πατριάρχης της Παναθηναϊκής ιδέας. Θα είναι πολύ ξεχωριστό το φετινό τουρνουά. Εύχομαι υγεία σε όλους. Να απολαύσουμε όλοι αυτή την εμπειρία.
Νομίζω τελευταία φορά που έπαιξα σε ανοιχτό γήπεδο ήταν όταν ήμουν 13 ετών, γιατί ανήκω στους καλομαθημένους παίκτες. Έτσι μεγαλώνουμε και τα παιδιά μας. Θεού θέλοντος και καιρού επιτρέποντος να γίνει το event που ονειρευόμαστε, για να το απολαύσει ο κόσμος την ατμόσφαιρα σε αυτό το στάδιο και εμείς οι παίκτες και οι προπονητές να το θυμόμαστε για μία ζωή
Ναι η περσινή χρονιά ήταν μαγική, αλλά αυτό που μετράει είναι το τώρα και το μέλλον. Όταν αγωνίζεσαι για έναν σύλλογο όπως ο Παναθηναϊκός ο στόχος είναι πάντα οι τίτλοι. Ο οργανισμός ζει με τίτλους, κι εσύ ζεις με την πίεση. Είμαστε εδώ για το μέλλον. Όπως έλεγε ένας σπουδαίος προπονητής μου, ο κόουτς Ομπράντοβιτς ‘το παρελθόν είναι παρελθόν’.
Το περσινό νικητήριο καλάθι μου στο 5ο τουρνουά ‘Παύλος Γιαννακόπουλος’ ήταν ένας καλός οιωνός, παρότι προτιμώ η ομάδα μου να κερδίζει πιο εύκολα και όχι στην τελευταία κατοχή. Αναπολώντας πάλι την περσινή σεζόν, ήταν μια χρονιά γεμάτη άγχος, αλλά και πολλές φιλοδοξίες. Πρέπει να μοχθήσεις για να πετύχεις κάτι όμορφο. Ήταν μια δύσκολη σεζόν, για όλους μας, τη διοίκηση, τους παίκτες, τους προπονητές, αλλά στο τέλος ολοκληρώθηκε με εμάς να κερδίζουμε την Euroleague και το πρωτάθλημα”.
