Με κορυφαίους τους Μπράντον Τζέφερσον και Ελ Έλις, που σημείωσαν από 21 πόντους, η Καρδίτσα ξεκίνησε ιδανικά το πρωτάθλημα, επικρατώντας του αποδυναμωμένου στους ψηλούς Άρη Betsson με 91-77.
Το ματς
Ο Άρης μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι και βρήκε λύσεις με τον Γκιουζέλη και τον Χάρελ, παίρνοντας προβάδισμα 8-12. Η Καρδίτσα αντέδρασε με τον Μπράντον Τζέφερσον να βρίσκει συνεχόμενα τρίποντα και να δίνει το προβάδισμα στους γηπεδούχους (14-12). Οι δύο ομάδες συνέχισαν πόντο-πόντο, με τον Μάντσεν να διαμορφώνει το 21-20 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Στη δεύτερη περίοδο, Χόρχλερ από τη μια και Τζόουνς – Φορμπς από την άλλη κράτησαν ζωντανές τις επιθέσεις των δύο ομάδων, με το σκορ να μένει ισόπαλο για αρκετή ώρα (31-31). Ο Άρης πήρε μικρό προβάδισμα στο φινάλε του ημιχρόνου με πρωταγωνιστές τους δύο Αμερικανούς γκαρντ του, κλείνοντας μπροστά 37-42.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, ο Ίνοχ έδωσε λύσεις κοντά στο καλάθι, όμως χρεώθηκε με τέταρτο φάουλ και αναγκάστηκε να περάσει στον πάγκο. Η Καρδίτσα εκμεταλλεύτηκε την απουσία του, με τους Έλις και Ντέμιεν Τζέφερσον να μειώνουν (49-50). Ο Μήτρου-Λονγκ ανέλαβε δράση, πετυχαίνοντας συνεχόμενους πόντους για το 54-61, αλλά η Καρδίτσα αντέδρασε άμεσα με τρία τρίποντα από Μάντσεν, Καμπερίδη και Δίπλαρο, περνώντας μπροστά (64-63). Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε ισόπαλο (69-69) ύστερα από εύστοχες προσπάθειες των Χάρελ και Μποχωρίδη.
Στην τέταρτη περίοδο, ο Έλις πήρε φωτιά, σκοράροντας έξι συνεχόμενους πόντους και δίνοντας προβάδισμα 77-71 στους γηπεδούχους. Ο Άρης έδειξε να χάνει τη συγκέντρωσή του, με τις επιθέσεις να καταλήγουν σε άστοχα σουτ και λάθη. Ο Χόρχλερ ανέλαβε στη συνέχεια δράση για την ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου, ανεβάζοντας τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (84-73 στο 37’), ενώ ο Μπράντον Τζέφερσον, με τρίποντο στο 39’ (89-77) «σφράγισε» τη νίκη για την Καρδίτσα, που επικράτησε δίκαια απέναντι σε έναν Άρη χωρίς καθαρό μυαλό στο φινάλε.
Για τους Θεσσαλούς, οι Μπράντον Τζέφερσον και Έλις σκόραραν αμφότεροι από 21 πόντους, ενώ εξαιρετικός ήταν και ο Χόρχλερ που πρόσθεσε 14 πόντους.
Από πλευράς Άρη, πρώτος σκόρερ ήταν ο Μπριν Φορμπς με 17 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 21-20, 37-42, 69-69, 91-77.
