Βασίλης Σπανούλης και Mike James έδωσαν από πλευράς Μονακό το “παρών” στη συνέντευξη τύπου του Final Four του Άμπου Ντάμπι. Ο τεχνικός των Μονεγάσκων είπε πως η αγάπη του για τον Ολυμπιακό δε θα παίξει ρόλο για τα 40 λεπτά του ημιτελικού, ενώ πρόσθεσε ότι το να παίζεις είναι πιο δύσκολο από το να προπονείς. Ο Αμερικανός guard από τη μεριά του δήλωσε πως υπάρχουν διαφορές από την προηγούμενη παρουσία της ομάδας του στο Final Four.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Βασίλης Σπανούλης:
Για το πώς νιώθει που θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό: “Έίναι ένας αγώνας 40 λεπτών. Για 40 λεπτά ο καθένας θα παλέψει για την ομάδα του. Τα αισθήματά μου και η αγάπη μου για τον οργανισμό και το κλαμπ είναι δεδομένα και παντοτινά, ωστόσο για 40 λεπτά δε θα είναι έτσι. Θα είμαστε αντίπαλοι. Τα πράγματα είναι πιο δύσκολα για τα παιδιά μου που θα υποστηρίζουν τον Ολυμπιακό και τη Μονακό, αλλά θα πάρουν το μέρος του μπαμπά τους”.
Για το ότι είναι αήττητος ως παίκτης σε ημιτελικούς και το πόσο δύσκολο θα είναι να το διατηρήσει ως προπονητής: “Για εμένα είναι πάντα διασκεδαστικό να παίζω αυτά τα παιχνίδια. Ως παίκτης και τώρα ως προπονητής θεωρώ πως το ταξίδι είναι το πιο σημαντικό. Πολλά πράγματα μας ενώνουν και τώρα είμαστε εδώ, για δύο παιχνίδι. Δεν έχω πίεση, θεωρώ πως πρέπει να παίξουμε και να απολαύσουμε το μπάσκετ, να κάνουμε τα απλά πράγματα που κάναμε όλη τη χρονιά και να προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερό μας παιχνίδι. Στο μπάσκετ, όπως στη ζωή, δεν καθορίζονται όλα από τη νίκη ή την ήττα. Δε σταματά η ζωή σε έναν ημιτελικό. Θα συνεχίσουμε να προσπαθούμε και το μπάσκετ έχει πολλές ήττες, αλλά οι νίκες είναι πολύ μεγάλες και παλεύεις όλη σου τη ζωή για αυτό”.
Για το αν βλέπει εν ενεργεία παίκτες που θα μπορούσαν να γίνουν προπονητές: “Δε γνωρίζω. Ο καθένας έχει τη δική του ζωή, δεν ξέρω. Πρέπει να αγαπάς το μπάσκετ τόσο πολύ, να είσαι εξαρτημένος από αυτό για να κάνεις αυτή τη δουλειά. Δε γνωρίζω αν κάποιος θέλει μετά από μεγάλη καριέρα να είναι ξανά σε αυτή την καθημερινή δουλειά. Για εμένα είναι ευλογία, θέλω να βλέπω παίκτες να μένουν σε αυτό για το καλό του αθλήματος”.
Για το αν σκέφτηκε πόσο κοντά βρίσκεται στα χρόνια που διεκδικούσε τίτλους ως παίκτης: “Για εμένα το μπάσκετ είναι το ίδιο. Όταν έπαιζα σκεφτόμουν τόσο τον εαυτό μου όσο και τους συμπαίκτες μου όλη τη μέρα και όλη τη νύχτα. Είναι πιο εύκολο να προπονείς από το να παίζεις. Πιέζω τον εαυτό μου στα όρια και το αποτέλεσμα ήταν να χάσω τα μαλλιά μου. Το μπάσκετ πρέπει να το αγαπάς. Το κάνω με όλο μου το πάθος και είμαι ευλογημένος που η Μονακό μου έδωσε την ευκαιρία να αναλάβω μία ομάδα που είχε τις δυνατότητες να φτάσει στο Final Four. Είμαι ευγνώμων στον οργανισμό και τους παίκτες μου. Όπως είπα, πολλές φορές δε σουτάρω εγώ, δεν παίρνω αποφάσεις. Αυτά τα κάνουν οι παίκτες και αυτοί είναι οι αστέρες του παιχνιδιού”.
Για το αν η συγκέντρωση είναι το σημαντικότερο πράγμα και αν όχι, τι θα ήταν σημαντικότερο με μία λέξη: “Η πνευματική προετοιμασία”.
Για τις διαφορές του Ολυμπιακού σε σχέση με τα χρόνια που έπαιζε εκεί: “Το μπάσκετ έχει αλλάξει, υπάρχουν διαφορετικοί παίκτες. Το μπάσκετ προχωράει. Νομίζω ότι η φετινή ομάδα πασάρει περισσότερο, κυκλοφορεί περισσότερο. Στο παρελθόν δεν ήταν έτσι. Είχαμε διαφορετικό στυλ, αλλά τώρα το μπάσκετ του Ολυμπιακού είναι συναρπαστικό”.
Το λόγο πήρε και ο Mike James, που εκπροσώπησε τους παίκτες της Μονακό, δηλώνοντας:
Για το πώς είναι να έχει προπονητή το Σπανούλη: “Είναι διαφορετικό. Έχουμε παίξει πολλές φορές ως αντίπαλοι, είχαμε συζητήσεις και τώρα είναι προπονητής μου. Ελπίζουμε να συνεχίσει να πηγαίνει καλά”.
Για το ότι είναι το μόνο μέλος της καλύτερης ομάδας για τα 25 χρόνια της Euroleague που δεν έχει κερδίσει το τρόπαιο και το πώς το διαχειρίζεται: “Δεν το ήξερα αυτό, ευχαριστώ. Δεν είναι τόσο σημαντικό αυτή τη στιγμή. Ήρθα στη Μονακό, που όλοι θεωρούσαν πως θα έρθει τελευταία και έχουμε προκριθεί σε δύο Final Four σε 4 χρόνια. Ελπίζω να συνεχίσουμε να αναπτυσσόμαστε και ελπίζω να κερδίσουμε στο τέλος”.
Για το αν η συγκέντρωση είναι το σημαντικότερο πράγμα και αν όχι, τι θα ήταν σημαντικότερο με μία λέξη: “Θα πω και εγώ την ηρεμία”.
Για το αν η Μονακό είναι καλύτερη σε σχέση με δύο χρόνια πριν: “Ναι, γιατί όχι. Θα δούμε. Είναι διαφορετικός ο προπονητής, οι παίκτες. Παίζουμε διαφορετικό στυλ μπάσκετ, δε θα πω ποιο είναι καλύτερο. Αλλά νομίζω ότι είμαστε καλή ομάδα και έχουμε τις πιθανότητές μας”.
Για τις διαφορές σε σύγκριση με το Final Four δύο χρόνια πριν: “Ο προπονητής μας είναι λίγο πιο κοντός. Έχουμε λιγότερα γυαλιά φέτος επίσης, λιγότερα αξεσουάρ”.
