Ο Ολυμπιακός επικράτησε με 93-72 της Καρδίτσας στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, μοιράζοντας το χρόνο συμμετοχής στους παίκτες του και πλέον στρέφεται στο δύσκολο πρόγραμμα που ακολουθεί.
Οι Πειραιώτες πήραν 18 πόντους, 9 rebound και 3 assist από τον αλάνθαστο Milutinov (6/6 δίποντα, 6/6 βολές), 14 πόντους από τον Dorsey και 11 από τον Λαρεντζάκη, ενώ “διψήφιος” με 10 ήταν και ο Βεζένκοβ. Από την άλλη μεριά, ο Allen με 14, ο Καμπερίδης με 12 και ο Wells με 11, ήταν οι παίκτες που επωμίστηκαν το μεγαλύτερο βάρος επιθετικά για τους Θεσσαλούς.
Ο Ολυμπιακός ήταν νωθρός στην άμυνα στα πρώτα λεπτά, γεγονός που εκμεταλλεύθηκε απόλυτα η Καρδίτσα για να ελέγξει το ματς και να προηγηθεί με 7-12. Μετά τα μέσα του δεκαλέπτου, οι “ερυθρόλευκοι” ανέβασαν την απόδοσή τους, κράτησαν ανέπαφο το καλάθι τους για παραπάνω από 5 αγωνιστικά λεπτά και πήραν προβάδισμα 4 πόντων (18-14), το οποίο θα μπορούσε να είναι και μεγαλύτερο, αν δεν είχαν αστοχήσει σε εύκολα σουτ. Η περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 20-17, έπειτα από δύο βολές του Vildoza, που νωρίτερα είχε “γυρίσει” το πόδι του, αλλά έδειξε πως δεν έχει κάτι σοβαρό.
Ο ρυθμός του αγώνα ήταν πιο χαμηλός στη συνέχεια, με τους Θεσσαλούς να παραμένουν ανταγωνιστικοί και να μην επιτρέπουν στους γηπεδούχους να οικοδομήσουν μια ασφαλή διαφορά. Οι Πειραιώτες παρέμεναν άστοχοι στα μακρινά σουτ (2/14 τρίποντα) και έτσι, με εξαίρεση ένα σημείο στο οποίο ξέφυγαν με 9. Οι παίκτες του Παπανικολόπουλου διατηρούσαν την πολυφωνία τους στο σκοράρισμα, αφού κανένα δεν είχε πάνω από 6 πόντους, με το ημίχρονο να ολοκληρώνεται με σκορ 43-34, χάρη σε τρεις βολές του Dorsey.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης, ο Ολυμπιακός “χάιδεψε” το γκάζι και με το Milutinov να αυξάνει την παραγωγικότητά του, πήρε το πρώτο του διψήφιο προβάδισμα στην αναμέτρηση. Διαδοχικά τρίποντα από Fournier και Williams-Goss, έπειτα από καλές άμυνες, ανέβασαν τη διαφορά στους 20 πόντους (65-45), με τους Πειραιώτες να δείχνουν πως καθαρίζουν την υπόθεση νίκη. Ο Γάλλος ευστόχησε σε νέο σουτ για το +23, προτού ο Καμπερίδης, με buzzer-beater στην εκπνοή του δεκαλέπτου, διαμορφώσει το 72-52.
Το ματς ήταν πιο χαλαρό στο τελευταίο δεκάλεπτο, αφού ο νικητής είχε κριθεί επί της ουσίας. Οι προπονητές έδωσαν χρόνο σε όλους τους υγιείς παίκτες τους (ο Horchler ήταν στην αποστολή αλλά δεν ήταν σε θέση να αγωνιστεί). Στα τελευταία λεπτά μπήκε και ο νεαρός Θοδωρής Παυλόπουλος, ο οποίος μάλιστα ευστόχησε και σε ένα τρίποντο, το οποίο πανηγυρίστηκε έντονα τόσο από τον κόσμο, όσο και από τους συμπαίκτες του.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 43-34, 72-52, 93-72
Ολυμπιακός: Williams-Goss 8 (3 assist), Βεζένκοβ 10, Peters 7, Milutinov 18 (9 rebound, 3 assist), Fournier 6 (3 assist, 4 λάθη), Mitrou-Long, 3 (4 rebound, 5 assist), Λαρεντζάκης 11, Vildoza 5 (3 κλεψίματα), Παπανικολάου, Παυλόπουλος 3, Dorsey 14 (4 rebound, 4 κλεψίματα), Mensah 8 (5 rebound)
Καρδίτσα: Hall, Lewis 9, Wells 11 (5 rebound, 4 assist), Okoro 2 (5 rebound), Χρηστίδης 5, Δίπλαρος 6 (4 assist), Κασελάκης 8, Χατζής 2, Καμπερίδης 12, Allen 14
