Ολυμπιακός και Μονακό έδωσαν μία τρομερή μάχη, με έντονο άρωμα playoff, αν όχι Final Four, με τους “ερυθρολεύκους” να αναδεικνύονται νικητές, με σκορ 80-89.
Οι Πειραιώτες έπαιξαν καλή άμυνα στα κρίσιμα σημεία, έκοψαν τη δημιουργία των αντιπάλων τους στο δεύτερο ημίχρονο και έφυγαν με τη νίκη και μία ικανοποιητική διαφορά σε περίπτωση ισοβαθμίας. Ο Fournier με 19 πόντους (αλλά 7/21 σουτ) ήταν ο πρώτος τους σκόρερ, ενώ εξαιρετική παρουσία είχε ο McKissic με 18 πόντους και ο Williams-Goss (14 πόντοι, 3 assist). Στους 14 πόντους και τα 6 rebound σταμάτησε ο Βεζένκοβ στην επιστροφή του στα παρκέ της Euroleague μετά τον τραυματισμό του, παρά το γεγονός ότι αγωνιζόταν άρρωστος και χτύπησε στο πρόσωπο κατά τη διάρκεια του αγώνα. Για τους ηττημένους, ο James με 10 πόντους, 5 rebound και 12 assist ήταν τρομερός, ενώ 21 πόντους πέτυχε ο Diallo και 12 ο Blossomgame.
Το ματς είχε εξαιρετικό ρυθμό από την αρχή, με τις δύο ομάδες να λειτουργούν καλά στην επίθεση και να ανταλλάσσουν χτυπήματα. Ο Ολυμπιακός διατηρούσε ένα μικρό προβάδισμα χάρη στα πολλά ελεύθερα σουτ που δημιουργούσαν, την ώρα που και η Μονακό έβρισκε συνεχώς σκορ, με τον James να μοιράζει εξαιρετικά την μπάλα και τους Παπαγιάννη και Diallo να σκοράρουν 7 πόντους έκαστος σε μικρό διάστημα. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 19-22, έπειτα από τρίποντο του Fournier, με τις δύο ομάδες να μη σκοράρουν στο τελευταίο 1,5 λεπτό.
Με τον Okobo να παίρνει τη σκυτάλη από τον James, οι γηπεδούχοι συνέχισαν να βρίσκουν σκορ με συνέπεια, ενώ από την άλλη μεριά, οι Πειραιώτες είχαν γίνει πιο στατικοί. Ένα τρίποντο του Brown έφερε για πρώτη φορά τη διαφορά στους 4 (32-28), ωστόσο η ελληνική ομάδα βρήκε γρήγορα ξανά τα πατήματά της επιθετικά. Ο McKissic έκανε τη διαφορά, όντας ο κινητήριος μοχλός της επίθεσης της ομάδας του, είτε δημιουργώντας ρήγματα είτε σκοράροντας ο ίδιος (13 πόντοι). Δύο δικά του τρίποντα ήταν αυτά που έδωσαν στο σύνολο του Μπαρτζώκα προβάδισμα 2 πόντων (45-47) στην ανάπαυλα.
Παρόμοια εικόνα είχε και η τρίτη περίοδος, με τις άμυνες να δείχνουν ανήμπορες να περιορίσουν το τρομερό επιθετικό ταλέντο που έβρισκαν απέναντί τους. Ο Fournier με τρίποντο έδωσε αέρα 5 πόντων στην ομάδα του (53-58), όπως αυτό ήταν πρόσκαιρο, αφού διαδοχικά λάθη έδωσαν την ευκαιρία στη Μονακό να περάσει μπροστά. Οι Πειραιώτες όμως βρήκαν απαντήσεις με τον McKissic και τον Williams-Goss, για να πάρουν εκ νέου προβάδισμα, ενόψει της τέταρτης και τελευταίας περιόδου (62-65).
Οι δύο ομάδες συνέχισαν να ανταλλάσσουν καλάθια, με την αγωνία να αυξάνεται όσο ο αγώνας όδευε προς το τέλος του. Οι McKissic και Williams-Goss συνέχισαν να δίνουν πολύ σημαντικά καλάθια στην ομάδα τους, έχοντας φτάσει τους 18 και τους 14 πόντους αντίστοιχα. Η “ερυθρόλευκη” άμυνα έσφιξε στο τελευταίο πεντάλεπτο και η διαφορά έφτασε στους 10 πόντους, με 1’19” να απομένουν, με τρίποντο του Βεζένκοβ. Οι παίκτες του Μπαρτζώκα διαχειρίστηκαν σωστά τον εναπομείναντα χρόνο και έφυγαν νικητές από το πριγκιπάτο με 80-89.
Τα δεκάλεπτα: 19-22, 45-47, 62-65, 80-89
Μονακό: Okobo 10, Blossomgame 12 (5 rebound), Loyd 6, Παπαγιάννης 11 (6 rebound), Diallo 21, Motiejunas, Brown 3, Strazel 7, James 10 (4 rebound, 12 assist)
Ολυμπιακός: Walkup 6 (5 rebound, 4 assist), Williams-Goss 14, Vildoza 3, Fall, Βεζένκοβ 14 (6 rebound), Παπανικολάου, Peters 9, Milutinov 4 (6 rebound), McKissic 19, Fournier 19
