Όπως και ο Βασίλης Σπανούλης, έτσι και ο Γιώργος Παπαγιάννης στάθηκε στην αξία της άμυνας στις δηλώσεις του μετά το ματς με τη Δομινικανή Δημοκρατία. Ο διεθνής center έδωσε έμφαση στην αξία του ρυθμού σε τέτοια τουρνουά και στο να κάνει καλή εμφάνιση η ομάδα απέναντι στην Αίγυπτο.
Οι δηλώσεις του Γιώργου Παπαγιάννη:
“Η δομή της ομάδας είναι λίγο διαφορετική. Υπάρχει περισσότερο σουτ και κινούμε την μπάλα πάρα πολύ καλά. Αλλά νομίζω η άμυνα είναι αυτή στην οποία έχουμε δώσει το κάτι παραπάνω, ώστε να βγαίνουν πιο εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό. Αυτό το κάναμε από την πρώτη ημέρα. Όχι μόνο από το προολυμπιακό και τα φιλικά, και στο παράθυρο όταν ξεκινήσαμε αυτή την προσπάθεια, ο coach είχε τονίσει την αξία της άμυνας. Έχουμε κορμιά, μπορούμε να παίξουμε δυνατά στην άμυνα και μπορούμε να κερδίσουμε μάχες.”
Για το αν υπάρχει περισσότερη διάθεση για άμυνα: “Κάθε χρόνο υπάρχει διάθεση. Άλλες χρονιές δε μας έχει βγει όπως θα θέλαμε, αλλά δόξα το θεό, υγεία να έχουμε, για να πετύχουμε τους στόχους μας. Υπάρχει διάθεση γιατί πάει πολύς καιρός (από την τελευταία επιτυχία).”
Για τη διαφορά που κάνει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο: “Δε χρειάζεται να το πω εγώ αυτό, το έδειξε στο γήπεδο. Ο Γιάννης είναι εξαιρετικός σαν χαρακτήρας, θέλει να βγάζει το καλύτερο εαυτό του κάθε παίκτη. Κοιτάει να είναι όλοι καλά και για αυτό είναι ο MVP στο NBA, και γενικά αυτός που είναι.”
Για την κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο ίδιος: “Δόξα το θεό, όλα είναι καλά. Δε θέλω να πω κάτι περισσότερο, δε μου αρέσει να μιλάω για τον εαυτό μου.”
Για το αν είναι καλές οι πιθανότητες πρόκρισης στους Ολυμπιακούς Αγώνες: “Σίγουρα. Δε θέλω να προτρέχω. Θα κοιτάξουμε το αυριανό παιχνίδι με την Αίγυπτο. Είναι πολύ σημαντικό πριν το κενό της Παρασκευής να κλείσουμε με μία καλή εικόνα. Μετράει σε αυτό το τουρνουά να έχεις ρυθμό και πόσο μάλλον όταν έχεις σε 5 μέρες 4 παιχνίδια. Οπότε ας κοιτάξουμε το αυριανό και μετά τη συνέχεια.”
Για το πόσο του αρέσει να σουτάρει τρίποντα: “Το είχαμε επιχειρήσει άλλη μία φορά. Το είχαμε επιχειρήσει άλλη μία φορά, βέβαια δεν έβγαινα τόσο πολύ στο τρίποντο. Από την περσινή χρονιά και αυτή που πέρασε σουτάρω παραπάνω και ο coach το χρησιμοποιεί. Ξέρω να κινούμαι καλύτερα και ξέρει ο Γιάννης πώς να με βρει. Όταν παίζουμε μαζί παίζω στο “4” και νομίζω ξέρουμε να το χρησιμοποιούμε κατάλληλα.”
