Ο Παναθηναϊκός έχει αφήσει ήδη πίσω του την ήττα στο ΣΕΦ, και δε θα μπορούσε να κάνει αλλιώς, αφού ρίχνεται στη μάχη για μία ακόμα διπλή αγωνιστική. Οι “πράσινοι” ταξιδεύουν στο Βελιγράδι για να αντιμετωπίσουν τον ουσιαστικά αποκλεισμένο Ερυθρό Αστέρα (21:00, Novasports Prime), που όμως παραμένει επικίνδυνος.
Σε ό,τι αφορά στο ρεπορτάζ, οι απουσίες των Vildoza και Αντετοκούνμπο παραμένουν για το “τριφύλλι”. Αμφότεροι δε θα αγωνιστούν στο Βελιγράδι και μένει να δούμε αν θα παίξουν κόντρα στην Μπαρτσελόνα. Για τους Σέρβους, ο Nedovic επέστρεψε στον πρόσφατο αγώνα πρωταθλήματος, αλλά εξακολουθούν να είναι εκτός οι Topic, Thompkins και Lazic, αμφίβολος είναι ο Teodosic, ενώ την προηγούμενη αγωνιστική τραυματίστηκε και ο Dos Santos. Εντός των συνόρων, ο Παναθηναϊκός νίκησε τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία, ενώ ο Ερυθρός Αστέρας είχε πολύ εύκολο έργο απέναντι στην Τσιμπόνα.
Το βαθμολογικό ενδιαφέρον της αναμέτρησης είναι ουσιαστικά μονόπλευρο, αλλά το ίδιο ισχύει και για την πίεση του αποτελέσματος. Οι κυπελλούχοι Σερβίας διατηρούν μόνο μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης, αλλά εξακολουθούν να έχουν το κίνητρο του γοήτρου. Δεν έχουν άγχος και αυτό, σε συνδυασμό με την έδρα, μπορεί να τους καταστήσει αρκετά επικίνδυνους υπό ορισμένες συνθήκες. Διαθέτουν παίκτες με ποιότητα και παραστάσεις, ενώ έχουν να νικήσουν στην πάντα καυτή Stark Arena, από τις 30 Ιανουαρίου.
Ασφαλώς, για κάποιο λόγο βρίσκεται τόσο χαμηλά στη βαθμολογία η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου. Οι Σέρβοι μπήκαν με μεγάλες προσδοκίες, έφτιαξαν ένα ακριβό ρόστερ σε σχέση με τις προηγούμενες σεζόν, άλλαξαν προπονητή και παρόλα αυτά βρέθηκαν σχετικά νωρίς εκτός κούρσας. Τα προβλήματα που οδήγησαν σε αυτή την κατάληξη είναι κυρίως δομικά. Το ρόστερ, παρότι ακριβό για τα δεδομένα της ομάδας, έχει αρκετά κενά και αδυναμίες που οι αντίπαλοι εκμεταλλεύονται συστηματικά. Ένα από αυτά είναι η απουσία μεγέθους και αμυντικού φίλτρου στην περιφέρεια, με εξαίρεση φυσικά τον Hanga. Επίσης, τα σχήματα που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο Έλληνας τεχνικός συνήθως είναι λειτουργικά μόνο στη μία πλευρά του παρκέ. Άλλα έχουν αμυντικό προσανατολισμό, άλλα επιθετικό, αλλά σπάνια βρίσκεται η ισορροπία που είναι απαραίτητη για να έρθουν νίκες.
Με την απουσία των δύο βασικών δημιουργών της σερβικής ομάδας, ο Παναθηναϊκός έχει ξεκάθαρο στόχο στο ματς. Με την πίεση που μπορεί να βάλει πάνω στην μπάλα, έχει τη δυνατότητα να μπλοκάρει εντελώς την επιθετική λειτουργία του αντιπάλου του και κάνοντας τα βασικά στην άλλη μεριά του παρκέ, να πάρει το “διπλό”. Το κομμάτι που θα χρειαστεί επιπλέον προσοχή είναι αυτό του rebound. Ειδικά από τη στιγμή που είναι εκτός δράσης οι Teodosic και Dos Santos, οι “ερυθρόλευκοι” του Βελιγραδίου αναμένεται να γεμίσουν τη ρακέτα και να χτυπήσουν στα επιθετικά rebound, στα οποία είναι η 2η καλύτερη ομάδα της Euroleague, ανανεώνοντας κάτι παραπάνω από μία στις τρεις επιθέσεις τους.
Ένας ακόμα λόγος που τονίζουμε το παραπάνω στοιχείο της αναμέτρησης, είναι οι επιδόσεις των “πρασίνων” έως τώρα. Η ομάδα του Ataman είναι 12η στη διοργάνωση στο ποσοστό των αμυντικών rebound που εξασφαλίζει, επίδοση που είναι περίπου σταθερή όλη τη σεζόν. Στο συγκεκριμένο ματς θα χρειαστεί συνέπεια στο κομμάτι αυτό, γιατί μπορεί να κρατήσει ζωντανή μία ομάδα που πέρα από φάσεις που θα δημιουργήσει στο ανοικτό γήπεδο από την άμυνά της, δε δείχνει να έχει τρόπο να απειλήσει σταθερά τον Παναθηναϊκό στο σετ παιχνίδι. Κομβική θα είναι η παρουσία του Σλούκα στην άλλη μεριά του παρκέ, που θα κληθεί να οργανώσει σωστά το παιχνίδι, κρατώντας χαμηλά τα λάθη και εκμεταλλευόμενος τα κενά που μπορεί να βρει σε μία άμυνα που αναμένεται να έχει μεγάλη ένταση.
Κανένας αγώνας δεν είναι εύκολος στη Euroleague, όποιες και αν είναι οι συνθήκες. Αυτό δεν αναιρεί το γεγονός πως ο Παναθηναϊκός είναι το φαβορί απόψε στην Stark Arena, ωστόσο, αν δεν είναι προσεκτικός και αν του πάνε κάποια πράγματα στραβά, μπορεί να κινδυνέψει. Παραμένει η καλύτερη ομάδα και αυτή που αν κάνει τα βασικά θα πάρει το ροζ φύλλο αγώνα.
