Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται απόψε την Εφές (21:15, Novasports Prime) στον πρώτο του εντός έδρας αγώνα για το δεύτερο γύρο της Euroleague. Οι “πράσινοι” καλούνται να αφήσουν πίσω τα προβλήματά τους και να αποφύγουν το στραβοπάτημα απέναντι σε μία ποιοτική ομάδα, που καθίσταται πιο επικίνδυνη λόγω του πληγωμένου της εγωισμού.
Ενώ περίμενε τον Παπαπέτρου και απείχε λίγες ημέρες από το να παίξει για πρώτη φορά πλήρης, ο Παναθηναϊκός είδε την ατυχία να του χτυπά ξανά την πόρτα. Ο Vildoza τραυματίστηκε στο μηνίσκο και θα χρειαστεί χειρουργείο, με αποτέλεσμα να επισπεύδεται η επιστροφή του Σλούκα, που προέρχεται από τράβηγμα στον προσαγωγό. Ετοιμοπόλεμος θα είναι ο Lessort, που ωστόσο, δε βρίσκεται στο 100% μετά τον τραυματισμό του στο Μιλάνο, ενώ φάνηκε να αποκομίζει μικροτραυματισμό και στον αγώνα με το Περιστέρι. Επίσης, την Κυριακή δεν αγωνίστηκε ούτε ο Μαντζούκας, λόγω ίωσης. Από πλευράς Εφές, οι Bryant και Pleiss, έχουν επιστρέψει, όπως αναμένεται να κάνει και ο Willis, με τον Clyburn να είναι εκτός, κάτι που ισχύει και για τον Jones, που τραυματίστηκε στον ώμο κατά τη διάρκεια του αγώνα με τη Ρεάλ. Και οι δύο ομάδες προέρχονται από νίκες στα εγχώρια πρωταθλήματα, με το “τριφύλλι” να επικρατεί του Περιστερίου και τους πρωταθλητές Τουρκίας να φεύγουν με το “διπλό” από την Προύσα, κόντρα στην Μπούρσασπορ.
Η ομάδα του Can είναι χωρίς νίκη από την εβδομάδα κατά την οποία είχε υποδεχθεί τον Παναθηναϊκό. Τότε, είχε κάνει το 2/2 σε διαβολοβδομάδα επικρατώντας του αποψινού της αντιπάλου και δύο ημέρες μετά, της Άλμπα. Μετρά 6 σερί ήττες και έχει πολύ πληγωμένο εγωισμό, με τα πέντε τελευταία της αρνητικά αποτελέσματα να έχουν έρθει απέναντι σε ομάδες που βρίσκονται πιο ψηλά από την ίδια στη βαθμολογία, αλλά με μικρές διαφορές. Με δεδομένο ότι έχει και μεγάλες προσωπικότητες, πράγμα που φάνηκε και στο ματς-μαραθώνιο κόντρα στη Ρεάλ, το γεγονός ότι βρίσκεται στη 15η θέση της βαθμολογίας δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να επηρεάσει τους παίκτες του Ataman.
Η άμυνα θα πρέπει να είναι για ένα ακόμα ματς, οδηγός για το “τριφύλλι”. Η Εφές είναι μία ομάδα με άπλετο επιθετικό ταλέντο, που ειδικά στις εκτός έδρας αναμετρήσεις της, έχει πολύ άσχημη αμυντική επίδοση. Όλοι της οι δείκτες στα μετόπισθεν βρίσκονται πολύ χαμηλά, γεγονός που σημαίνει πως με στοιχειωδώς καλή επιθετική λειτουργεία και ευστοχία, μπορεί οποιοσδήποτε να την προβληματίσει. Όπως έγινε και στη Μαδρίτη, θα προσπαθήσει να πάρει το ματς από την επίθεση και ως εκ τούτου, η αποστολή των “πρασίνων” είναι να μην της επιτρέψουν να φέρει το ματς στα μέτρα της. Με την επιστροφή των Willis και Pleiss, διαθέτει παίκτες που μπορούν να ανοίξουν το γήπεδο για τους περιφερειακούς, οπότε η αποστολή της ελληνικής ομάδας, που είναι συνεπής έως τώρα στην άμυνα, είναι απαιτητική. Χρειάζεται επίσης προσοχή μετά από άστοχα σουτ, αφού στο transition οι Τούρκοι είναι πολύ επικίνδυνοι.
Με την απουσία του Vildoza και τα ερωτηματικά σχετικά με το βαθμό ετοιμότητας του Σλούκα, το rotation στην περιφέρεια, θα είναι ένα θέμα για τον Ataman. Φυσικά, αν ο αρχηγός του Παναθηναϊκού είναι σε καλή κατάσταση, λύνονται πολλά θέματα, αλλά ακόμα και έτσι, ο Grant αναδεικνύεται ως ίσως ο πιο κομβικός παίκτης. Ο Αμερικανός είναι ο σταθερότερος παίκτης της ομάδας του έως τώρα στη σεζόν και θα κληθεί να αναλάβει πολλές αρμοδιότητες. Η καλή του άμυνα θα χρειαστεί στο μέγιστο βαθμό, ενώ στην επίθεση θα καλύψει ουσιαστικά και τις τρεις θέσεις της περιφέρειας.
Αν δεν είχε τα προβλήματα τραυματισμών, ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε να θεωρηθεί ακλόνητο φαβορί απέναντι στην Εφές. Αυτή είναι η φύση της Euroleague, όμως, με τις συγκυρίες να αλλάζουν πολλά. Και πάλι έχει τον πρώτο λόγο το “τριφύλλι”, για μία νίκη που θα τον κρατήσει στα ψηλά πατώματα της βαθμολογίας.
