Παναθηναϊκός και Περιστέρι είχαν ένα εξαιρετικό αμφίρροπο ματς για παραπάνω από 30 λεπτά στο κλειστό του ΟΑΚΑ, με τους “πράσινους” τελικά να φτάνουν στη νίκη με 90-75, χάρη σε ένα ξέσπασμα στην τέταρτη περίοδο. Με τον Σλούκα απόντα και τον Vildoza να τίθεται εκτός δράσης στην ανάπαυλα, ο Grant βγήκε μπροστά και πήρε από το χέρι την ομάδα του, σκοράροντας 26 πόντους, μαζεύοντας 5 rebound και μοιράζοντας 7 assist, για μόλις 2 λάθη. Επίσης, 20 πόντους πρόσθεσε ο Nunn, ενώ ο Μήτογλου άγγιξε το double-double με 12 πόντους και 8 rebound. Για τους ηττημένους, από 14 είχαν οι Ragland και Love, με τον πρώτο να έχει και 9 assist, ενώ 13 πόντους πέτυχε ο Thompson.
Το ματς ήταν πολύ ανταγωνιστικό στα πρώτα του λεπτά, με τις δύο ομάδες να είναι αποτελεσματικές επιθετικά. Στα πρώτα λεπτά, το Περιστέρι βασιζόταν στο κεντρικό pick and roll του Ragnald με τον Thompson, ενώ ο Παναθηναϊκός χτυπούσε με την ποιότητα του Nunn και την οξυδέρκεια του Grant. Με τον Μήτογλου να μπαίνει στην εξίσωση, οι “πράσινοι” προηγήθηκαν με 6 (23-17), διαφορά με την οποία ολοκλήρωσαν και το πρώτο δεκάλεπτο (25-19).
Οι γηπεδούχοι έμειναν χωρίς πόντο για κάτι παραπάνω από δύο λεπτά, με αποτέλεσμα το ματς να έρχεται ξανά, σε ισορροπία (25-25). Οι παίκτες του Ataman υπέπεσαν σε διαδοχικά λάθη και παρότι για λίγο πήραν εκ νέου διαφορά 6 πόντων, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν ευκαιρία να περάσουν μπροστά με διαφορά που έφτασε και τους 7 πόντους (35-42). Το “τριφύλλι” μείωσε στον πόντο, προτού ο Mitrou-Long διαμορφώσει το 41-44 του ημιχρόνου, με καλάθι στη λήξη.
Σαν να μην έφταναν τα προβλήματα που είχε ο Παναθηναϊκός πριν από την έναρξη του αγώνα, που τον ανάγκασαν να παραταχθεί με 10 παίκτες, ο Vildoza τέθηκε εκτός συνέχειας λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο. Το Περιστέρι διατήρησε το προβάδισμά του παίζοντας με μεγάλη ένταση στην άμυνα, αλλά ο Grant κρατούσε το “τριφύλλι” σε απόσταση βολής, ενώ ο ίδιος έδωσε και προβάδισμα. Τελικά οι “πράσινοι” έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο με διαφορά 4 πόντων (67-63) χάρη σε τρομερό buzzer beater του Μωραΐτη, πίσω από το κέντρο του γηπέδου.
Το “πράσινο” σερί συνεχίστηκε και στα πρώτα λεπτά της τέταρτης περιόδου, στέλνοντας τη διαφορά στους 9 (72-63). Ο Love σκόραρε μετά από ώρα για τους φιλοξενούμενους, αλλά δεν ανέκοψε την ορμή του Παναθηναϊκού, που έφτασε στο +13 (78-65). Ο Σπανούλης επανέφερε εσπευσμένα τον Ragland στο παρκέ, ενώ λίγο μετά και ο Lessort αποχώρησε από το παρκέ χωλαίνοντας. Ο Αμερικανός του Περιστερίου προσπάθησε να ανατρέψει την κατάσταση, αλλά οι γηπεδούχοι είχαν διαφορά ασφαλείας και την απαιτούμενη ψυχραιμία στο τέλος για να την υπερασπιστούν, ώστε να φτάσουν στη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 25-19, 41-44, 67-63, 90-75
Παναθηναϊκός: Καλαϊτζάκης, Grant 26 (5 rebound, 7 assist), Nunn 20, Αντετοκούνμπο 3, Μήτογλου 12 (8 rebound), Vildoza 2, Μωραΐτης 6, Lessort 6, Grigonis 11, Hernangomez 4
Περιστέρι: Ragland 14 (9 assist), Dangubic 6, Love 14, Κασελάκης 9, Thompson 13 (4 rebound), Mitrou-Long 4, Ξανθόπουλος, Renfro 4 (5 rebound), Williams 4, Χουγκάζ 7
