Έπειτα από ένα σκληρό ματς, ο Ολυμπιακός επιβλήθηκε της ΑΕΚ με 80-92 στο κλειστό των Άνω Λιοσίων. Οι “ερυθρόλευκοι” είχαν σε εξαιρετική μέρα τον αρχηγό τους, Κώστα Παπανικολάου, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 20 πόντους και 14 rebound, ενώ οι Williams-Goss (16 πόντοι, 9 assist) και Peters (17 πόντοι, 6 rebound), ήταν άξιοι συμπαραστάτες του. Για την Ένωση, που παρατάχθηκε χωρίς τα δύο νέα της μεταγραφικά αποκτήματα και τον τραυματία Kuzminskas, ο McRae έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να βοηθήσει την ομάδα του, έχοντας 21 πόντους και 3 assist, αλλά πλην του Tillman που είχε 16 πόντους και 10 rebound, αλλά 7/20 δίποντα, δεν πήρε σταθερά βοήθειες από κάποιον συμπαίκτη του.
Το ματς είχε από την αρχή υψηλό ρυθμό και ένταση, με τον Ολυμπιακό να διατηρεί μικρές διαφορές υπέρ του. Ο Tillman δεν είχε επιτυχία απέναντι στον Fall μέσα στη ρακέτα, με αποτέλεσμα η Ένωση να μείνει σχετικά χαμηλά στην επίθεση. Οι Πειραιώτες από την άλλη, κυκλοφορώντας καλά την μπάλα, βρήκαν πολλά ελεύθερα σουτ, αλλά ήταν άστοχοι, με την ολοκλήρωση του δεκαλέπτου να τους βρίσκει στο +7 (16-23).
Με τον Mitrou-Long να πραγματοποιεί το καλύτερό του διάστημα από τότε που φόρεσε τα ερυθρόλευκα, οι φιλοξενούμενοι πήραν για πρώτη φορά διψήφιο προβάδισμα. Ο Plaza επιστράτευσε άμυνα ζώνης, αλλά με την επίθεση να δυσλειτουργεί, η διαφορά έφτασε στους 15 (23-38). Τελικά οι “κιτρινόμαυροι” βρήκαν όμως μαζεμένες καλές άμυνες και μείωσαν σε 35-40 χτυπώντας στο ανοικτό γήπεδο. Οι πρωταθλητές Ελλάδας ανέκαμψαν και έκλεισαν στο πρώτο μέρος προηγούμενοι με 10 πόντους (39-49).
Στην πρώτη επίθεση του δευτέρου μέρους, ο Fall χρεώθηκε με το τρίτο του φάουλ, βάζοντας ένα πρόβλημα στον Μπαρτζώκα. Με τον Milutinov να τον αντικαθιστά, ο Ολυμπιακός δεν είχε πρόβλημα στο να παίξει το παιχνίδι του. Η διαφορά παρέμεινε σε διψήφιες τιμές και έφτασε στους 17 (52-69), με τον Petrusev να έχει περάσει στο μεταξύ στον αγωνιστικό χώρο και να κάνει τη διαφορά παίζοντας ως center. Έπειτα από 30 λεπτά αγώνα, 14 πόντοι χώριζαν τις δύο ομάδες (57-71, με τον Παπανικολάου να έχει ήδη double-double με 17 πόντους και 13 rebound.
Οι παίκτες της ΑΕΚ δεν τα παράτησαν, όμως, και σε συνδυασμό με τα σημάδια κόπωσης που έδειξαν οι αντίπαλοί τους, ροκάνισαν τη διαφορά. Οι “κιτρινόμαυροι” έβγαλαν πολλή ενέργεια και πλησίασαν μέχρι τους 4 (72-76), αλλά ο Williams-Goss με 6 διαδοχικούς πόντους και μία assist για τρίποντο του Παπανικολάου, επανέφερε το “ερυθρόλευκο” προβάδισμα στους 10. Με ψυχραιμία στα τελευταία λεπτά, οι “ερυθρόλευκοι” έφτασαν στη νίκη και στρέφουν πλέον το ενδιαφέρον τους στη δύσκολη συνέχεια.
Τα δεκάλεπτα: 16-23, 39-49, 57-71, 80-92
ΑΕΚ: Tillman 16 (10 rebound), Randle 4 (5 assist), Καράμπελας 7 (9 rebound, 6 assist), Νετζήπογλου 9, Κουζέλογλου 12 (7 rebound), Hall, Φλιώνης, Χατζηδάκης, Morgan 7, Ματαλιωτάκης 4, McRae 21
Ολυμπιακός: Walkup 5 (4 rebound, 6 assist), Williams-Goss 16 (9 assist), Fall 5, Παπανικολάου 20 (14 rebound), Peters 17 (6 rebound), Λαρεντζάκης 5, Mitrou-Long 8, Brazdeikis 2, Petrusev 5, Milutinov 9 (4 rebound, 4 τάπες)
