Ποδαρικό με το δεξί στο 2024 για την νταμπλούχο ΑΕΚ. Αν και για ένα μισάωρο, η ”Ένωση” δυσκολευόταν πάρα πολύ απέναντι στην καλά οργανωμένη άμυνα του Βόλου, εντούτοις ο Λιβάι Γκαρσία έβγαλε… vibes από την περσινή χρονιά και πραγματοποιώντας την καλύτερη φετινή του εμφάνιση, ξελάσπωσε την ΑΕΚ, η οποία πηγαίνει με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία στο Φάληρο, για να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό την Κυριακή στο πρώτο ντέρμπι της νέας χρονιάς. Πολύ καλή εμφάνιση και από τον Τσίτσαν Στάνκοβιτς, ο οποίος ήταν ο πρωταγωνιστής στα κενά διαστήματα της ”Ένωσης” και τη γλίτωσε από μπελάδες με δύο φοβερές αποκρούσεις στο τέλος του Α’ ημιχρόνου, θετικός και ο Πήλιος στο πρώτο του παιχνίδι στη βασική ενδεκάδα. Επιστροφή στα γκολ για τον Νόρντιν Άμραμπατ, φοβερό ματς από τον Σιμάνσκι.
Το πρώτο μισάωρο του ματς ήταν πολύ κακό ποιοτικά, με τις δύο ομάδες να μην μπορούν να απειλήσουν. Η ΑΕΚ έμοιαζε να δυσκολεύεται πάρα πολύ στην παραγωγή ευκαιριών μπροστά στα καρέ του Βόλου, με τον Άνχελ Λόπεθ να παρατάσσει μια πολυπρόσωπη και πολύ καλά οργανωμένη άμυνα. Σε μια από τις πιο αξιόλογες στιγμές της ”Ένωσης”, διαιτητής και VAR έκλεισαν… τα μάτια, σε ανατροπή του Πήλιου μέσα στην περιοχή, με τους γηπεδούχους να ζητούν πέναλτι. Μετά το 25ο λεπτό, οι ”κιτρινόμαυροι” άρχισαν να επισκέπτονται με μεγαλύτερη συχνότητα τα αντίπαλα καρέ και τελικά έσπασαν τον γόρδιο δεσμό, στην πρώτη τους μεγάλη ευκαιρία. Στο 32ο λεπτό, ο Λιβάι Γκαρσία έγινε κάτοχος της μπάλας μέσα στην περιοχή, το πρώτο του σουτ προσέκρουσε στα σώματα, το δεύτερο όμως κύλησε αργά και βασανιστικά στα δίχτυα για το 1-0, διώχνοντας μεγάλο μέρος από το άγχος των συμπαικτών του. Οι Θεσσαλοί προσπάθησαν να απαντήσουν και έχασαν δύο πολύ μεγάλες ευκαιρίες να ισοφαρίσουν, με τον Στάνκοβιτς να πραγματοποιεί δύο πολύ σπουδαίες επεμβάσεις. Η πρώτη στο 42′, με τον Αυστριακό να απομακρύνει το επικίνδυνο σουτ του Ντέλετιτς από κοντά σε κόρνερ, ενώ από την εκτέλεση του κόρνερ, ο Ασλανίδης έπιασε εντυπωσιακή κεφαλιά, με τον Στάνκοβιτς να απογειώνεται και να αρνείται το 1-1. Η ”Ένωση” είχε την τελευταία καλή στιγμή του ημιχρόνου, με τον Πινέδα να αστοχεί από πλεονεκτική θέση και έτσι οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με το εύθραυστο 1-0.
Με το ξεκίνημα της επανάληψης, η ”Ένωση” απλοποίησε τη δουλειά της. Ο Ταχάτος έκανε πέναλτι, καθώς υπέπεσε σε παράβαση με το χέρι, σε διεκδίκηση της μπάλας με τον Πήλιο, ο Γκαρσία ανέλαβε την εκτέλεση και έκανε το 2-0 για την ΑΕΚ στο 50ο λεπτό, με τον επιθετικό από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο να πετυχαίνει το δεύτερο προσωπικό του τέρμα. Οι γηπεδούχοι έφτασαν μια ανάσα και από το τρίτο τέρμα με τη συμπλήρωση 62 λεπτών αγώνα, όμως ο ανενόχλητος Γκατσίνοβιτς, πλάσαρε… χαλαρά, στο κέντρο της εστίας του Κόστιτς, ο οποίος είχε απάντηση. To τρίτο γκολ της ΑΕΚ ήρθε στο transition, ενώ λίγα δευτερόλεπτα νωρίτερα ο Άμραμπατ είχε σώσει την άμυνα της ομάδας του, σε επικίνδυνη αντεπίθεση του Βόλου. Στην εξέλιξη της φάσης, ο Σιμάνσκι έβγαλε μια εξαιρετική μπαλιά προς τον Άμραμπατ, ο Μαροκινός κράτησε τη μπάλα, έμεινε όρθιος και με υποδειγματικό πλασέ έκανε το 3-0 στο 73′, με τη σεμνή τελετή να λαμβάνει τέλος. Tα εναπομείναντα λεπτά ήταν τυπική διαδικασία, με την ”Ένωση” να συντηρεί δυνάμεις εν όψει Ολυμπιακού και να φτάνει στο πρώτο της τρίποντο εντός έδρας επί του Βόλου σε κανονική διάρκεια της Superleague, μετά από 4 χρόνια!
