Σε ένα ματς που έσπασε καρδιές, οι παίκτες του Ολυμπιακού κατέθεσαν ό,τι είχαν στο παρκέ και κατάφεραν να επιβληθούν της Παρτίζαν στην παράταση με 98-94. Ο Nikola Miliutinov ήταν ο κορυφαίος με 16 πόντους, 7 rebound και 10 κερδισμένα φάουλ, ενώ καθοριστικός ήταν ο Λαρεντζάκης με 19 πόντους και απόλυτη ψυχραιμία όταν η μπάλα “έκαιγε”.
Ο Μπαρτζώκας ξεκίνησε τον Fall αντί του Milutinov στο αρχικό σχήμα, ενώ ο Obradovic γέμισε τη ρακέτα με τους Smailagic και Kaminsky στη δική του αρχική πεντάδα. Ο Ολυμπιακός επιχείρησε να περάσει χαμηλά την μπάλα στον Fall, αλλά αστόχησε σε πολλές από τις προσπάθειες προέκυψαν από πάσες του Γάλλου. Η Παρτίζαν προηγήθηκε με 5-8 χάρη σε τρίποντο του Kaminsky, αλλά οι γηπεδούχοι απάντησαν με καλές άμυνες και σερί 8-0. Το δεύτερο φάουλ του Peters έφερε τον Παπανικολάου σε θέση “4”, ενώ κάποια διαδοχικά επιθετικά rebound πλήγωσαν στην “ερυθρόλευκη” άμυνα. Έκλεισαν όμως καλά την περίοδο και απέκτησαν προβάδισμα 7 πόντων.
Η επίθεση των Πειραιωτών συνέχισε να λειτουργεί εξαιρετικά, όπως και η άμυνα. Έτσι, είχαμε το πρώτο διψήφιο προβάδισμα στο παιχνίδι. Η Παρτίζαν έδειξε μία αντίδραση μειώνοντας στους 5 πόντους, αλλά ο Ολυμπιακός ανέβασε και πάλι τη διαφορά, με τον Milutinov να κάνει θραύση στη ρακέτα. Οι πρωταθλητές Σερβίας δεν είχαν απάντηση απέναντι στον 28χρονο center, αλλά ταυτόχρονα δεν έχασαν την επαφή με το σκορ, πετυχαίνοντας και κάποια αρκετά δύσκολα καλάθια. Με μικρό σερί 4-0 στο τελευταίο λεπτό του ημιχρόνου, οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 49-43, σκορ με το οποίο έληξε και το πρώτο μέρος.
Στο δεύτερο ημίχρονο το σερί της Παρτίζαν συνεχίστηκε χάρη σε ένα απίστευτο ξέσπασμα του Smailagic που πέτυχε 11 πόντους πριν συμπληρωθούν 5 αγωνιστικά λεπτά. Παράλληλα, οι Πειραιώτες δυσκολεύονταν να βρουν ρυθμό στην επίθεση, με τα ποσοστά τους στο τρίποντο να υποχωρούν σημαντικά. Όλα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει αρχικά σουτ 8 πόντους και εν συνεχεία ακόμα και στους 14. Ο Ολυμπιακός έμοιαζε πραγματικά με άλλη ομάδα στο διάστημα αυτό, καθώς δε λειτουργούσε απολύτως τίποτα. Βασιζόμενοι και πάλι στον εξαιρετικό Milutinov, έκαναν τελικά ένα καλό κλείσιμο στο δεκάλεπτο, αλλά η διαφορά των 10 πόντων ενόψει της τελευταίας περιόδου, έκανε σίγουρα δύσκολη την αποστολή τους.
Το momentum που απέκτησε ο Ολυμπιακός στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου διατηρήθηκε και στο τέταρτο, με τους Πειραιώτες να τρέχουν γρήγορο σερί και να μειώνουν τη διαφορά. Οι Σέρβοι διατηρήθηκαν μπροστά με δύο δύσκολα καλάθια, αλλά ήταν σαφές πως είχε αλλάξει η κατάσταση. Έξι διαδοχικοί πόντοι του Λαρεντζάκη έφεραν τις δύο ομάδες σε απόλυτη ισορροπία στα τελευταία, δραματικά λεπτά. Η Παρτίζαν ξαναπήρε προβάδισμα με ένα ακόμα τρίποντο του Smailagic, αλλά τέσσερις βολές από Παπανικολάου και Λαρεντζάκη έφεραν μπροστά τον Ολυμπιακό με 83-82 και 17,7″ στο χρονόμετρο. Έπειτα από σεμιναριακή άμυνα του Walkup, ο Punter υπέπεσε σε λάθος και ο Λαρεντζάκης με άλλες δύο βολές φάνηκε να κλειδώνει τη νίκη των “ερυθρολεύκων”, οι οποίοι όμως είχαν μία απίστευτη ολιγωρία στην τελευταία φάση και δέχθηκαν τρίποντο από τον Nunnally, που έστειλε το ματς στην παράταση.
Με σημείο αναφοράς και πάλι τον Milutinov, οι πρωταθλητές Ελλάδας διατηρούσαν το προβάδισμα στο έξτρα πεντάλεπτο και τελικά κλείδωσαν τη νίκη χάρη σε μία ακόμα απίθανη άμυνα του Walkup στον Punter, την οποία ακολούθησε ένα floate του Williams-Goss, που διαμόρφωσε το 94-91. Με ψυχραιμία στις βολές, τελικά ήρθε η νίκη με 98-94.
Τα δεκάλεπτα: 28-21, 49-43, 59-69, 85-85, 98-94 (παράταση)
